आप बूढ़े हो रहे हो, यह अहसास धीरे-धीरे महसूस होता है। जैसे-जैसे आपकी उम्र बढ़ती है आप नोटिस करना शुरू कर देंगे कि आपके बाल सफ़ेद होना बढ़ गये हैं या आपके चेहरे पर महीन रेखाएँ और उम्र की छाया दिखती है या आपकी हड्डियाँ कमजोर या भंगुर महसूस होने लगी हैं। हालाँकि झुर्रियाँ और सफ़ेद बाल उम्र बढ़ने के दिखते हुए लक्षण हैं, परंतु वास्तव में उम्र बढ़ने की प्रक्रिया आपके दाँत, हृदय और अन्य सामान्य शारीरिक कार्यों को भी प्रभावित करना शुरू कर देती है। औसतन 60 की उम्र में लोग खुद को बूढ़ा महसूस करने लग जाते हैं और बुढ़ापा आने की औसत उम्र 68 साल मानी जाती है। हालाँकि, यह ध्यान में रखने योग्य बात है कि उम्र आखिरकार सिर्फ एक संख्या है। ऐसे कई लोग होते हैं जो अपनी उम्र में सिर्फ़ 50 के दशक में हैं और अक्सर उम्र बढ़ने की आलोचना करते हैं, जबकि दूसरी ओर कई ऐसे लोग भी होते हैं जो अपने 90 के दशक में भी 20 साल की उम्र का उत्साह रखते हैं। 

 

एजिंग का पहला गोल्डन रूल है कंट्रोल करना

 

चाहे आप 30 के हों या 90 के, आपको अपनी शारीरिक और मानसिक ज़रूरतों पर ध्यान देना चाहिए। जैसे-जैसे आपकी उम्र बढ़ती हैं, स्वस्थ शरीर के वजन को बनाए रखना उतना ही महत्वपूर्ण हो जाता है क्योंकि यह अनजाने में शरीर के बाकी अंगों के कार्य की क्षमता को प्रभावित कर सकता है। इसी तरह आहार के बारे में भी ध्यान रखना ज़रूरी होता है। आपको यह पता होना चाहिए कि जैसे-जैसे आपकी उम्र बढ़ती है, आपका शरीर तुलनात्मक रूप से कम पोषक तत्वों को अवशोषित करने लग जाता है। अतः आपको उम्र के साथ फलों और सब्जियों का सेवन बढ़ाने और विशेष रूप से विटामिन डी और कैल्शियम की खुराक लेने की ज़रूरत होती है। 

 

एक हेल्थी डाइट के साथ-साथ पर्याप्त व्यायाम एक महत्वपूर्ण कुंजी होती है। जैसे-जैसे आपकी उम्र बढ़ती है, आपकी मांसपेशियों के ऊतक कम लचीले होने लग जाते हैं और हड्डियों का घनत्व भी कम होने लग जाता हैं। रोज़ाना व्यायाम ऐजिंग को रोकने और धीमा करने में मदद कर सकता है। अगर आप नये हैं तो हल्के व्यायाम से शुरुआत करें और इसे ज़रूरत से ज़्यादा न करें। यदि आप एक नया व्यायाम प्रकार शुरू कर रहे हैं तो पहले अपने डॉक्टर से सलाह लें या एक निजी प्रशिक्षक की सहायता लें। खुद को सक्रिय रखने के लिए 30 मिनट की तेज गति से टहलना भी एक अच्छा विकल्प होता है। 

 

आहार, व्यायाम, और सोने की अच्छी आदतें आपके शारीरिक स्वास्थ्य के साथ-साथ आपके मानसिक और ज्ञानात्मक (cognitive) स्वास्थ्य को भी फ़ायदा पहुँचाती है। कई ऐसे तरीक़े जैसे सुडोकू, क्रॉसवर्ड, ताश खेलना और पढ़ना आप उम्रदराज़ होने पर भी कर सकते हैं जो आपके मानसिक और ज्ञानात्मक क्षमता को बढ़ाते हैं। 

 

ऐजिंग का दूसरा गोल्डन नियम सकारात्मकता पर ध्यान केंद्रित करना 

 

कई रिसर्च के अनुसार, आमतौर पर मध्यम आयु वर्ग और युवा वयस्कों की तुलना में वृद्ध वयस्क अधिक खुश और कम तनावग्रस्त और चिंतित होते हैं। इसका मुख्य कारण उम्र के साथ जीवन के भावनात्मक पहलुओं में सुधार से आता है। यद्यपि इस उम्र में स्वास्थ्य और आय में गिरावट आ सकती है, परंतु वृद्ध वयस्क सकारात्मक ज्ञान पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित करते हैं। 

 

इसीलिए यदि आपको दर्द है या आप दर्द के साथ उठ रहे हैं तो याद रखें कि दुनिया में लाखों लोग इसी समस्या का सामना कर रहे हैं। अतः इस स्थिति में अपने शारीरिक दर्द से ध्यान हटाने के लिए किसी प्रतिभा को सुधारने या दूसरों, विशेष रूप से युवा लोगों की मदद करने पर ध्यान केंद्रित करें। 

 

अंतिम गोल्डन नियम किसी के एटीट्यूड को अस्वीकार करना होना चाहिये 

 

हालांकि यह सच है कि जैसे-जैसे व्यक्ति की उम्र बढ़ती है, उनका वजन बढ़ सकता है या वे कमजोर और भुलक्कड़ हो सकते हैं, यह वृद्ध लोगों को स्टीरियोटाइप करने का सही कारण नहीं है। सामान्य रूप से मीडिया और समाज, वृद्ध लोगों को डिस्कनेक्टेड और चिड़चिड़े के रूप में प्रदर्शित करते हैं; हालाँकि, ये चित्रण अक्सर ग़लत होते हैं जो बड़े व्यक्तियों को दूसरों से जुड़े रहने या उनके पैशन को पूरा करने के रास्ते में बाधाएँ पैदा करते हैं। विभिन्न महत्त्वपूर्ण पड़ाव जैसे जन्मदिन, करियर में बदलाव और भाई-बहनों और दोस्तों की मृत्यु आपको उम्र बीतने की याद दिलाती है, लेकिन आपको जीवन में अर्थ और गुणवत्ता खोजने पर ध्यान खोना नहीं चाहिए।

 

कई लोगों बुढ़ापा बिना किसी धूमधाम या प्रशंसा के धीरे-धीरे बिताते हैं, जबकि अधिकांश लोग दशकों के बीतने के बाद भी उम्र का आनंद लेने में सक्षम होते हैं। सफल ऐजिंग की कुंजी सकारात्मक रहते हुए जीवन के बदलाव के साथ अनुकूल होना है।