वृंदा सरीन*, 42 वर्ष की आयु में, पिछले 10 साल से एलर्जी संबंधित अस्थमा के साथ संघर्ष कर रही थी। जब वह सन् 2018 में पहली बार मेदांता के डॉक्टरों से मिली, तो उन्होंने यह बताया कि कहा कि वह कई सालों से लेटकर सोई नहीं हैं।

 

"सब कुछ बंद हो जाता था। क्योंकि मैं लेटकर साँस नहीं ले पा रही थी, इसलिए मैं बैठे-बैठे ही सोती थी," उन्होंने अपने अस्थमा के अकारण ट्रिगर और वर्षों के पीड़ा को याद करते हुए बताया।

 

उन्हें साँस बचपन में और जवानी के समय सही आती थी, जब एक सामान्य सुबह दाल में तड़का देते समय वे कुछ मिनटों तक रुक-रुक कर छींकती रहीं। उन्होंने समझा कि यह सामान्य सर्दी का प्रारंभ हो सकता है और इसे नज़रअंदाज़ कर दिया। परंतु एक हफ्ते बाद, उनकी स्थिति और गंभीर हो गई।

 

"मुझे याद नहीं है कि इसके ट्रिगर का क्या कारण था। मैं हमेशा उसी घर में रही हूँ, एक जैसा ही खाना पकाती हूँ, वही मसालों का उपयोग करती हूँ, और वही इत्र लगाती हूँ। लेकिन उस दिन के बाद, अगर मैं कुछ दवा नहीं ले रही थी तो मेरी आँखों और नाक में अत्यधिक खुजली या उनसे पानी टपकना बंद ही नहीं होता" तीन बच्चों की मां ने यह याद किया करते हुए बताया कि उसके जीवन की गुणवत्ता कितनी जल्दी कम हो गई थी।

 

एंटी-एलर्जिक दवाओं से केवल थोड़े समय के लिये ही आराम मिलता था। उनका असर ख़त्म होने पर लक्षण फिर से शुरू हो जाते थे। जल्द ही, राइनाइटिस जैसे लक्षण अस्थमा में बदल गए।

 

अस्थमा एक दीर्घकालिक इंफ्लेमेटरी फेफड़ों की स्थिति होती है जो व्यक्ति के श्वसन वायुमार्ग को प्रभावित करती है, जिससे उनमें साँस लेने में समस्या पैदा होती है। इस स्थिति को परंपरागत रूप से निरंतर चिकित्सीय उपचार की आवश्यकता होती है।

 

अधिकांशतः यह एक एलर्जिक बीमारी होती है और इसमें कई बार आनुवंशिक घटक भी मौजूद होता है। एलर्जी तब होती है जब हमारा शरीर अत्यधिक संवेदनशील होता है। यह कुछ विशिष्ट विदेशी पदार्थों के संपर्क में आने पर हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली को एक तुरंत प्रतिक्रिया या लक्षण उत्पन्न करने के लिये उत्तेजित करता है, जो सामान्यतः गैर-एलर्जिक व्यक्तियों में जीरो या बहुत कम प्रतिक्रिया पैदा करते हैं। 

 

वृंदा के लिए इसका सबसे प्रमुख लक्षण था लगातार सांस फूलना। इसके साथ-साथ वह सीने में जकड़न, खांसी और घरघराहट, सिरदर्द और चेहरे के दर्द जैसी समस्याओं का भी अनुभव करने लगीं। इस समय तक, उसने घर में जगह-जगह पर इन्हेलर रखना शुरू कर दिया था। एक रसोई की दराज में, दूसरा शयनकक्ष की दराज में और एक उनके पर्स में हमेशा रहता था। इनहेलर के बिना किसी स्थान को सुरक्षित मानना ​​उनके लिए असंभव था। 

 

“मेरे तब के डॉक्टरों ने एलर्जी परीक्षण किया, और मेरा घर की धूल के कण, इत्र, फफूंदी और कुत्ते के बालों के प्रति सकारात्मक परीक्षण आया। जिसके लिये उन्होंने विशेष दवाएँ शुरू कीं और इससे मुझे आराम मिला। मैं खुश थी। फिर धीरे-धीरे इनका असर ख़त्म होने लगा। मैंने अपना डॉक्टर और उपचार बदले। काफी समय तक कुछ भी स्थायी राहत नहीं मिली। मैं बिना नींद के साँस लेने की दिक़्क़त, चेहरे पर दर्द, सीने में भारीपन, थकान, अपने पसंदीदा काम का आनंद लेने में असमर्थता, जो कि उनके घर वालों की देखभाल करना है, के चक्र में वापस चली गई।’’ वृंदा ने बताया।

 

अस्थमा के अधिकांश उपचार, चाहे वह एंटी-एलर्जी दवा (एंटीहिस्टामाइन), नेब्युलाइज़र, इनहेलर के माध्यम से हों, लक्षणों को सिर्फ़ नियंत्रित करने के लिए होते हैं। वे वायुमार्गों को खोलने का काम करते हैं, म्यूकस के बनने को कम करते हैं और उत्तेजित करने वाले और एलर्जी पैदा करने वाले पदार्थों (एलर्जेन) के प्रति आपकी प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को नियंत्रित करते हैं। इस तरह के उपचार से अस्थमा सिर्फ़ मैनेज होता है, यह पूर्णतः ठीक नहीं होता है। 

 

जब वृंदा के लिए जीवन और अधिक जटिल नहीं हो सका, तो उसी दौरान उनके जीजा बीमार पड़ गए और उन्हें सर्जरी के लिए मेदांता-गुरुग्राम ले जाया गया। उन्होंने और उनके पति ने इस अवसर का लाभ उठाने और मेदांता के पल्मोनोलॉजिस्ट से परामर्श लेने का फैसला किया। 

 

वृंदा में एलर्जिक अस्थमा से पीड़ित व्यक्ति के विशिष्ट लक्षण दिखाई दे रहे थे। उसकी स्थिति पुरानी हो गई थी और लक्षण तीव्र थे। 

 

मेदांता के श्वसन विशेषज्ञों के लिए चिंता का पहला स्टेप उसके तीव्र लक्षणों को कम करना था। दूसरा स्टेप, नए सिरे से जांच शुरू करना और एक उपयुक्त उपचार प्रक्रिया का चयन करना था। वृंदा के मामले में, वह इम्यूनोथेरेपी प्राप्त करने के लिए योग्य उम्मीदवार थी, जो कि एक लंबे समय तक चलने वाला एलर्जी का सिद्ध उपचार है। 

 

इम्यूनोथेरेपी में एक व्यक्ति के स्वास्थ्य में सुधार और गंभीर बीमारी को रोकने के लिए एक चयनित एलर्जन के प्रति शरीर को असंवेदनशील करने की प्रक्रिया होती है। दो यूनिवर्सल परीक्षणों, सीरम विशिष्ट आईजीई या रक्त परीक्षण, और स्किन प्रिक टेस्ट (एसपीटी), के निष्कर्षों के आधार पर और कड़े चयन मानदंडों के अनुसार यह एलर्जिक अस्थमा के लिए एक सुरक्षित और प्रचलित उपचार का तरीका सिद्ध हुआ है।

 

जबकि विश्व बॉडी ग्लोबल इनीशिएटिव फॉर एस्थमा (जीआईएनए) इम्यूनोथेरेपी के लिए निर्णय लेने के लिए दोनों में से किसी भी टेस्ट का उपयोग करने की सिफारिश करता है, परंतु मेदांता निर्णायक डेटा को ओर सुधारने के लिए दोनों टेस्ट का उपयोग करता है जो सफलता दर को काफ़ी बेहतर बनाता है। एक पूर्ण इम्यूनोथेरेपी का कोर्स 3 से 5 साल तक चल सकता है।

 

"उपचार के तीन-चार महीने के अंदर ही, मैं लेटकर सोने लग गई। मैंने कुछ हफ्तों से अपने इनहेलर का उपयोग नहीं किया था, और मुझमें अपने बच्चों के साथ पिकनिक जाने की ऊर्जा भी थी। डॉक्टर ने मुझे यह सलाह दी कि सिर्फ इसलिए इलाज बंद न करें क्योंकि मुझे राहत महसूस हो रही है। मैं खुश हूँ कि मैंने उनकी सलाह का अनुसरण किया क्योंकि अब मैंने सभी अन्य दवाओं का उपयोग भी बंद कर दिया है," वृंदा ने पास की लकड़ी की मेज़ पर दस्तक देते हुए कहा।

 

इम्यूनोथेरेपी उपचार के पूरा होने के बाद, वृंदा अब श्वास और नींद चिकित्सा विभाग के विशेषज्ञों के साथ ऑनलाइन ही परामर्श करती है। वह जानती है कि उपचार का प्रभाव एक दशक के बाद धीरे-धीरे ख़त्म होने लगेगा। 

 

किसी भी प्रकार के अस्थमा को पूर्णतः ठीक नहीं किया जा सकता, इसे केवल नियंत्रित किया जा सकता है। अमेरिका के अस्थमा और एलर्जी फाउंडेशन के अनुसार, अस्थमा के सभी मामलों में (बच्चों सहित) 60%-70% मामले एलर्जिक अस्थमा के होते हैं। इस आबादी के लिए, इम्यूनोथेरेपी एक सुरक्षित और प्रभावी समाधान के रूप में उभर कर आया है, बशर्ते इसे एक उन्नत सेटअप में दिया जाए जिसमें दोनों एलर्जेन जाँचों को ध्यान में रखा जाता है। 

 

बच्चों में अस्थमा के अधिकांश मामलों में, समस्या किशोरावस्था की शुरुआत के आसपास स्वतः ठीक हो जाती है। परंतु जिन लोगों को इसके जोखिम के साथ रहना पड़ता है, उनके लिए इम्यूनोथेरेपी दुनिया भर में प्रचलित एक सुरक्षित उपचार विकल्प है। यह बच्चों में दवाओं और इनहेलर्स पर निर्भरता को कम करता है, ये दोनों बच्चों के विकास में नकारात्मक प्रभाव डालते हैं। यह स्कूल से अनुपस्थिति को भी कम करता है, और बच्चे और माता-पिता को असामयिक अस्थमा के दौरे के डर से मुक्त रहने की आज़ादी भी देता है।

 

एलर्जिक अस्थमा और एलर्जिक राइनाइटिस के लिए इम्यूनोथेरेपी एकमात्र रोग-निवारक उपचार सिद्ध हुआ है।

 

* पहचान छुपाने के लिए मरीज का नाम बदल दिया गया है।

 

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